স্মৃতির মণিকোঠায় স্বামী বিবেকানন্দ

…জগতে কিছু মানুষ আছেন যাঁদের মধ্যে এমন অন্তর্নিহিত শক্তি বিকিরণের ক্ষমতা বিদ্যমান, তাঁদের সান্নিধ্যে স্বল্প সময় থাকলেও তা সুদূরপ্রসারী ছাপ ফেলতে পারে। আমরা সকলেই অনেক অমীমাংসিত সমস্যাকে বহন করে এই বহুমাত্রিক জগতের সঙ্গে সমন্বয় করে চলি। কোনো প্রশ্ন উত্থাপন না করেও আমরা যেন জীবন্ত জিজ্ঞাসা— যদি না কোনো বিরলতম সুযোগে আমাদের জীবনদর্শন একটা স্থিতাবস্থা লাভ করে। কোনো অসামান্য ব্যক্তির সংস্পর্শে আসার ফলে আমাদের অজানতেই আমাদের জীবনজিজ্ঞাসার সমাধান হতে পারে; আর সহজভাবে এই হওয়া থেকেই আসতে পারে মুক্তি। মোটামুটি এই হলো স্বামী বিবেকানন্দের সঙ্গে আমার প্রথম সাক্ষাতের প্রে‌ক্ষাপট, যদিও সেই সময়ে বহু শ্রোতার মধ্যে আমি ছিলাম একজন।… ১৮৯৩-এর গ্রীষ্মে শিকাগোয় অনুষ্ঠিত বিশ্বমেলার আঙিনায় যে ধর্মমহাসভার আয়োজন করা হয়েছিল, আমি সেখােন বছর বিশের এক তরুণ, একজন অতি সাধারণ দর্শক হিসাবে মিডওয়ের ডজনখানেক প্রদর্শনের আকর্ষণে ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম মেলাপ্রাঙ্গণে।… যতটা সংগ্রহ করা সম্ভব, আমি তখন হার্বার্ট স্পেনসারের বই পড়ছি।… তঁার মতবাদে আমি বিশ্বাসী।… কিন্তু তা এক বড় ধাক্কা খেল যখন আমি মানুষকে পশুর মতো ভাবি—জন্ম, আহার-বিহার, বংশবৃদ্ধি, মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নেই—একেবারে সমাপ্তি। ‘মেথডিজম’ ছিল আমার ধর্ম।… [স্পেনসার] বলতেন, পৃথিবীকে একটি বাস্তবোচিত দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করতে হবে। তাঁর মতানুসারে খ্রিস্টীয় সৃষ্টিরহস্য কাল্পনিক। কিন্তু তবুও খ্রিস্টধর্মই তো একমাত্র ধর্ম নয়, অন্যান্য ধর্মের বক্তারাও তাঁদের ধর্মের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য সেখানে উপস্থিত। মানসিক উদ্বেগ থেকে মুক্তি দেওয়ার মতো অন্তর্দৃষ্টি তাঁদেরও আছে। যাইহোক, আমি ঘণ্টা খানেকের জন্য সভায় গিয়েছিলাম বক্তৃতা শুনতে, যদিও আমার অনুষ্ঠানসূচি জানা ছিল না। ভাগ্যক্রমে ঠিক সেই সময়টি ছিল বিবেকানন্দের।… শিকাগোর কলাম্বিয়ান এক্সপোজিশনের অববাহিকা ও প্রাঙ্গণ তিনি ধর্ম নিয়ে কোনো তর্কবিতর্কের মধ্যেই গেলেন না বা কোনো পুস্তক থেকেও উদ্ধৃতি দিলেন না, বরং তাঁর দিব্য জ্ঞান ও অভিজ্ঞতার মধ্যেই নিজের বক্তব্য সীমাবদ্ধ রাখলেন। আমি পুঙ্খানুপুঙ্খরূপে তাঁর বক্তব্য মনে রাখতে পারিনি বটে, কিন্তু তাঁর বক্তৃতার শেষাংশের কথাগুলি তাঁর সুকণ্ঠের অনুরণনে আজও আমি যেন শুনতে পাই! আমি শ্রোতাদের...