ময়দানের ফুটবল : কিছু স্মৃতি

কলকাতা ময়দানে ফুটবল মরশুম শুরু হয় পয়লা বৈশাখ থেকে। এই প্রথা বহুকালের। তবে এখনকার তুলনায় আগে এদিন ময়দানে বারপুজোর অনুষ্ঠান হতো খুব জাঁকজমকের সঙ্গে। সেদিন খেলোয়াড় থেকে কর্মকর্তা সকলের যেন ‘বিশেষ হালখাতা’! একটা আলাদা আবেগ-উত্তেজনা কাজ করত। ক্লাবের কর্মকর্তা, সমর্থক, খেলোয়াড়, ক্লাবকর্মী, মালি, দারোয়ান—সবার কাছেই এ এক বিশেষ আনন্দঘন দিন। কর্মকর্তাদের মধ্যে অনেকেই আবার অতীতের বড় খেলোয়াড়—যেমন পরিতোষ চক্রবর্তী, প্রবোধ দাশগুপ্ত। অনেক বয়স্ক খেলোয়াড় আসতেন। সকলের সাথে পরিচয় হতো। সবাই মিলে তাঁদের প্রণাম করতাম। মান্নাদা (শৈলেন মান্না), চুনীদা (চুনী গোস্বামী)—সবার সঙ্গে প্রণাম, কুশল বিনিময় চলত। মাঠ ছেড়ে আসতে ইচ্ছেই করত না। আমি তো এদিন ধুতি-পাঞ্জাবি পরে যেতাম। মোহনবাগানে আসার আগে এক বছর আমি এরিয়ানে খেলেছি। সেখানে এত জাঁকজমক করে বারপুজো হতো না। কিন্তু বড় ক্লাবগুলোতে খেলোয়াড়দের উপস্থিতি ছিল অবশ্যকর্তব্য। এরিয়ান থেকে যাই মোহনবাগানে, তখন তো এজমালি মাঠ—একই মাঠে মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল। মাঠের উত্তরদিকটা ছিল মোহনবাগানের আর দক্ষিণদিক অর্থাৎ ফোর্ট উইলিয়ামের দিকটা ইস্টবেঙ্গলের। মনে আছে, মোহনবাগানে তখন পুরুতঠাকুর ছিলেন বেশ নাদুসনুদুস চেহারার, ফরসা গায়ের রং। পুজোর পর আমরা সবাই মিলে পোস্টটাকে তুলে সোজা করে পুঁততাম। এরপর শুরু হতো খাওয়া-দাওয়া, মিষ্টির একেবারে ছড়াছড়ি! মনে আছে, ভিয়েন বসত। সে যে কত রকমের মিষ্টি! তবে দুই প্রধান ছাড়াও ভবানীপুর এবং সাদার্ন সমিতিতে বারপুজো বেশ হতো। এই দিন ময়দানি ঝগড়ার কোনো রেশ থাকত না—যদিও আমাদের দুটো ক্লাবের মাঝখানে একটা কাঁটাতারের বেড়া ছিল। ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের ফুটবল সেক্রেটারি তখন মন্টু ঘোষ। মোহনবাগান ক্লাবের ফুটবল সেক্রেটারি ছিলেন বাগবাজার সেনবাড়ির ছেলে কেষ্ট সেন। উনিই এরিয়ানে আমার খেলা দেখে মোহনবাগানে নিয়ে আসেন। এরিয়ানে আমি কিছু খেলায় দর্শক থেকে কর্মকর্তা অনেকেরই চোখে পড়েছিলাম। সেসময়ে কলকাতা লিগ শুরু হয়ে যেত মে মােসর প্রথম সপ্তাহে। আমাদের খেলা পড়ত সাধারণত প্রথম সপ্তাহের শেষের দিকে বা দ্বিতীয় সপ্তাহের শুরুতে। এই কদিনের প্র্যাকটিসে স্বাভাবিকভাবেই লিগ খেলা যায় না। সে-কারণে আমাদের ‘আনঅফিশিয়ালি প্র্যাকটিস’ শুরু হতো এপ্রিলের শুরুর দিকে বা...