হৃদয়ে পুরুষোত্তম

রামচন্দ্র স্বেচ্ছায় বনবাস লইয়া তখন চিত্রকূট পর্বতে অবস্থান করিতেছেন। ভরত বিশাল সেনাদল লইয়া তাঁহার সন্ধানে আসিয়াছেন। সৈন্যদের পদোত্থিত ধূলি এবং কোলাহল গগন স্পর্শ করিয়াছে। রামচন্দ্র তখন সীতাকে চিত্রকূটের শোভা দেখাইতেছিলেন। তিনি ল‌ক্ষ্মণকে এই কোলাহলের কারণ জিজ্ঞাসা করিলেন। লক্ষ্মণ একটি কুসুমিত শালবৃ‌ক্ষে উঠিয়া ভরতের সৈন্যসজ্জা দেখিতে পাইলেন এবং অত্যন্ত রুষ্ট হইয়া রামচন্দ্রকে যুদ্ধের জন্য তৈরি হইতে বলিলেন। কারণ, তাঁহার অনুমান—সদ্য রাজ্যাভিষিক্ত ভরত রাজ্যকে নিষ্কণ্টক করিবার জন্য তাঁহাদের বধ করিতে আসিতেছেন। তাই চরম শত্রু ভরতকে বধই এখন আশু কর্তব্য। সেইসাথে মন্থরা ও কৈকেয়ীকেও তিনি বধ করিতে প্রস্তুত। রাজসুখ ছাড়িয়া বনবাসে দিনযাপন করিলেও রামচন্দ্র ল‌ক্ষ্মণের বাক্যে সায় দিলেন না, তাঁহার সহিত সুর মিলাইলেন না। ভরত, ল‌ক্ষ্মণ এবং শত্রুঘ্নের প্রতি তাঁহার কীরূপ মনোভাব তাহা বুঝাইতে বলিলেন : আমি প্রতিজ্ঞা করিয়া বলিতেছি যে, তোমাদিগের ন্যায় ভ্রাতাদের জন্যই আমি ধর্ম, অর্থ, কাম ও পৃথিবীকে লাভ করিতে চাহি। তোমাদের ছাড়িয়া যদি আমার কিঞ্চিৎ সুখ হয়ও, তবে তাহা যেন অগ্নিতে দগ্ধ হয়। রামচন্দ্র ল‌ক্ষ্মণকে স্পষ্ট করিয়া বুঝাইয়া দিলেন তাঁহার জীবনে ভ্রাতাগণের স্থান কোথায়। এই অবকাশে শুধুমাত্র ভরতের প্রতি তাঁহার বিশ্বাস নহে, ভ্রাতাদের সকলের প্রতি তাঁহার কী মনোভাব তাহাও স্পষ্ট করিয়া দিলেন। ভরতের প্রতি ল‌ক্ষ্মণের মনোভাব যে ঠিক নহে, রামচন্দ্র এইবার তাহা বুঝাইবেন। তিনি বলিলেন, তাঁহার মনে হয় ভরত নির্বাসনের কথা জানিয়া স্নেহাকুল হৃদয়ে তাঁহাকে দেখিতে আসিতেছেন। ভরত তাঁহার প্রতি কোনো অহিত আচরণ করিতেই পারে না। তাই ভরত সম্বন্ধে রূঢ়বাক্য বলা উচিত নহে। ভরতকে রূঢ়বাক্য বলিলে তাঁহাকেই বলা হইবে। রামচন্দ্র ল‌ক্ষ্মণকে জিজ্ঞাসা করিলেন : ভরত কি পূর্বে তোমার কোনো অনিষ্ট করিয়াছে, যে-কারণে তুমি আজ আশঙ্কিত? আর তোমার যদি রাজ্যের আকাঙ্ক্ষা থাকে, তাহা হইলে সাক্ষাৎ হইবামাত্র ভরতকে বলিব তোমাকে রাজ্য প্রদান করিতে; সে নিশ্চয়ই আমার কথা শুনিবে। ল‌ক্ষ্মণ এইবার লজ্জায় সংকুচিত না হইয়া পারিলেন না। তিনি তাঁহার সুর বদল করিলেন। ক্ষণিক আবেগের বশে গ্রহণ করা যেকোনো সিদ্ধান্ত আমাদের জীবন অশান্ত করিতে পারে।...