মোদের পূজা ওদের মজা

বাঙালির বারো মাসে তেরো পার্বণের কেন্দ্রবিন্দুতে দুর্গাপুজোর অবস্থান বহুদিনের। এমনকী বাংলার সাংস্কৃতিক কেন্দ্রস্থল কলকাতার বোলবোলার বহু আগে থেকেই। সে ছিল বাংলার রাজা-জমিদারদের সমৃদ্ধির প্রকাশ। গঁা-ঘরে সব পরিবারের বছরের কটা দিন সকলকে নিয়ে বেঁধে বেঁধে থাকার উদ‍্যাপন। তখন বছরভর বণিকবাজারে ফরাসডাঙা বা শান্তিপুরের তঁাতবস্ত্র থেকে কাশিমবাজারের রেশম কাপড় নিয়ে আড়ঙে আড়ঙে পড়ত হুড়োহুড়ি। আর বাংলা ক্যালেন্ডারের আশ্বিন মাসের ঐ চার দিন সবকিছু স্থগিত রেখে কৃষ্ণনগরের মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্রের ঠাকুরদালান থেকে বাংলার অন্যান্য সম্ভ্রান্ত পরিবারে সাজো সাজো রব উঠত দশভুজা দেবীর আগমনে। একান্নবর্তী পরিবারের সূচক একচালায় অধিষ্ঠাত্রী সে দেবীর পুজোয় বোধন থেকে বিসর্জন অবধি ছিল সকলের আনাগোনা। তিনি তো শুধু রাজা বা জমিদারের একার আরাধ্যা নন, আপামর প্রজা-পরিজনের প্রাণের দেবী। প্রসন্ন মনে একসঙ্গে তঁারা জমায়েত হতেন, অংশ নিতেন পুজোপাঠে, শরিক হতেন আনন্দে, পঙ্‌ক্তিভোজন করতেন, আবার দেবীর বিদায়ে বিষাদগ্রস্ত হয়ে অপেক্ষা করতেন ‘আসছে বছর আবার হবে’ এই আশায়। সামাজিক বন্ধনের মূর্ত প্রতীক একচালার দেবীপ্রতিমার কাঠামোর আদলে ফুটে উঠলেও বাঙালির এই উৎসব আদতে বাংলার রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটের রূপক। সমাজব্যবস্থায় শাসনক্ষমতার পিরামিডের শীর্ষে যঁারা থেকেছেন তঁাদের সঙ্গে বিত্তশালী বাঙালি রাজা-জমিদারদের সম্পর্কের রসায়ন ফুটে উঠেছে এ পুজো উদ‍্যাপনের আড়ালে। তাহিরপুরের কংসনারায়ণের কাল পেরিয়ে নদিয়ারাজ কৃষ্ণচন্দ্রের আমলে দুর্গাপুজোর রমরমার কথা সকলের মুখে মুখে ঘোরে। আঠারো শতকের বাংলায় সে এক যুগ-সন্ধিক্ষণ। একদিকে মুসলিম শাসকের সঙ্গে দেশীয় রাজা-জমিদারদের অহর্নিশ দ্বন্দ্ববিরোধ, অন্যদিকে বণিকবেশী ইংরেজদের স্থানীয় শাসকদের সঙ্গে একত্রিত হয়ে নবাববিরোধী ষড়যন্ত্র রচনা। ঐ শতকের মধ্যবর্তী বর্গী হামলা ও অন্যান্য দুর্ঘটনাকে মাথায় রেখেই বলা যায়, ১৭৫৭ সালের পলাশির যুদ্ধের ফলাফল পরবর্তী ১৯০ বছরের বাংলা তথা ভারতের ইতিহাসের নিয়ন্ত্রক হয়ে উঠল। বদলে গেল দুর্গাপুজোর প্রেক্ষাপটও। সেটা ছিল সুলতান-নবাবের শাসনকাল। কথিত আছে, তখন সম্পদশালীরা শুধু পুজো উৎসব নয় সুযোগ পেলেই নিজ সম্পদের জঁাকজৌলুস দেখাতে ভয় পেতেন—পাছে নবাবের কোপদৃষ্টি পড়ে। সে শাসনব্যবস্থার পতনের পর ইংরেজদের ১৭৬৫-তে দেওয়ানি লাভের সূচনায় বাংলায় পুজোপার্বণের জমক বেড়েছিল। অনেক ঐতিহাসিক ও...