মরু-সন্ন্যাসীদের কথা ও কাহিনি

ছোটবেলা থেকে হিমালয়ের তপস্বী সাধুদের প্রতি একটা আকর্ষণ ও কৌতূহল ছিল—তাঁরা কীভাবে নিরালম্ব হয়ে ছত্রে মাধুকরী করেন, ভগবানের ওপর সম্পূর্ণ নির্ভর করে জীবনযাপন করেন? ব্যাধিগ্রস্ত হলে “ঔষধং জাহ্নবীতোয়ং বৈদ্যো নারায়ণো হরিঃ”১—এই শাস্ত্রবাক্য স্মরণ করে গঙ্গাজল পান করেন। শঙ্করাচার্য বলেছেন : “কৌপীনবন্তঃ খলু ভাগ্যবন্তঃ।”২ পরবর্তিকালে হলিউডে এক ক্রিসমাসের সময় একজন আমেরিকান ভক্ত ট্রাপিস্ট সন্ন্যাসী টমাস মার্টনের The Wisdom of the Desert বইখানি উপহার দেন। বইখানি এত ভাল লেগেছিল যে, তা কয়েকবার পড়েছি। বর্তমান প্রবন্ধে ঐ গ্রন্থ থেকে মরু-সন্ন্যাসীদের কিছু কথা ও কাহিনি, তাঁদের ত্যাগ, তপস্যা, কঠোরতা, ঈশ্বরে অনুরাগ, প্রার্থনা প্রভৃতি অনূদিত আকারে উপস্থাপিত করা হলো পাঠকদের উৎসাহ ও উদ্দীপনা জাগানোর জন্য। সব ধর্মের মিস্টিকদের ঈশ্বরানুভূতি একই রকম। তাই শ্রীরামকৃষ্ণ বলতেন : ‘সেখানে সব শিয়ালের এক রা।’ অর্থাৎ সকল জায়গার শিয়ালরা একই রকম শব্দ করে। কারা এই মরু-সন্ন্যাসী? খ্রিস্টীয় তৃতীয় শতাব্দী থেকে প্রাচীন খ্রিস্টান সাধুরা মিশরের মরুপ্রান্তরে কঠোর তপশ্চর্যা পালন করতেন। (তখন ইসলামধর্ম প্রবর্তিত হয়নি।) এঁরাই ছিলেন খ্রিস্টধর্মের সন্ন্যাসী সম্প্রদায়ের সৃিষ্টকর্তা। তাঁরা যিশুখ্রিস্টের জীবন অনুসরণ করে দারিদ্র, সেবা ও কৃচ্ছ্রতা পালন করতেন। সন্ন্যাসধর্মে দী‌ক্ষিত হতে হলে তাঁদের তিনটি ব্রত—Chastity, Poverty, Obedience গ্রহণ করতে হতো। মিশরের নীল নদের পশ্চিমাংশে ‘Scete’ (স্কিটি) নামে একটি মরুপ্রান্তর ছিল। সেখানে এবং অন্যত্র এই সংসারত্যাগী সন্ন্যাসীরা বাস করতেন। যিশু বলেছেন: “তোমরা যদি ঈশ্বরের সামনে নিখুঁত হতে চাও, তবে তোমাদের যথাসর্বস্ব বিক্রি করে গরিবদের দান কর। এভাবে তোমরা সমস্ত স্বর্গীয় সম্পদ লাভ করবে। তারপর এস এবং আমাকে অনুসরণ কর।”৩ এই বাণী মরু-সন্ন্যাসীদের উদ্বুদ্ধ করেছিল। ২৪৯ থেকে ২৫১ খ্রিস্টাব্দে রোমানরা খ্রিস্টানদের ওপর যখন অত্যাচার করতে থাকে, তখন সেন্ট পল অব থিবিস থিবিয়ান মরুভূমিতে পালিয়ে যান। তিনিই প্রথম মরু-সন্ন্যাসী। তিনি দেহর‌ক্ষা করলে মিশরের মরু-সন্ন্যাসী সেন্ট অ্যান্থনি তাঁকে সমাহিত করেন। প্রকৃতপ‌ক্ষে ফাদার অ্যান্থনি মরু-সন্ন্যাসী সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা। পরবর্তিকালে ফাদার ম্যাকেরিয়াম, ফাদার আর্সেনিয়াস বিখ্যাত সাধু-সন্ন্যাসীদের উপদেষ্টা হন। সেন্ট প্যাচোমিয়াস (২৯২—৩৪৮ খ্রিস্টাব্দ) ছিলেন এক মিশরীয় সন্ন্যাসী, যাঁকে...