ভর্তৃহরির নীতিশতকম্

পাশ্চাত্যের বহু দার্শনিক বলছেন, উপনিষদ হলো প্রাচীনতম শাস্ত্র। এমনকী এই যে খ্রিস্টপূর্ব এবং খ্রিস্টাব্দ ধরে ক্যালেন্ডার তৈরি করা হয়েছে, কিছু দার্শনিক বলেছেন, এই ক্যালেন্ডার তৈরি করা উচিত প্রাক উপনিষদ এবং উত্তর উপনিষদ—এইভাবে। ফলে উপনিষদের বক্তব্য প্রবলভাবে বিশ্বজনীন ও প্রাচীন। হেগেলের দর্শনের মধ্যেও উপনিষদের নির্যাস খুঁজে পাওয়া যায়। ভর্তৃহরির তিনটি ‘শতক’ আলোচনা করতে গিয়ে দেখা যাচ্ছে, উপনিষদের বহু মন্ত্র নিহিত রয়েছে এই শতকগুলোর মধ্যে, বিশেষত নীতিশতকম্‌-এ। অতীতে সংস্কৃত সাহিত্যে বহু কবি প্রচারবিমুখ হতেন। অসাধারণ তাঁদের সাহিত্যসৃষ্টি, কিন্তু সেইসব কবিশ্রেষ্ঠ নিজেদের জীবনচরিত লিখতেন না। অনেকেই তাঁদের পিতৃ-মাতৃ পরিচয় লিপিবদ্ধ করে যাননি। আজও আমরা অনেক কবিরই পিতৃ-মাতৃ পরিচয় জানি না। তিনি কোন বংশোদ্ভূত, তাঁর আবাস কোথায় ছিল—সেসব কথা অনেকেই তাঁদের রচনায় উহ্য রেখেছেন। অনেকে তো নিজের নামটি পর্যন্ত উহ্য রেখেছেন! ফলে বহু সৃজনশীল ব্যক্তিত্ব সম্পর্কে জনশ্রুতি অথবা কিংবদন্তির ওপর আমাদের নির্ভর করতে হয়। অতীতের সংস্কৃত সাহিত্যের খ্যাতিমান কবিদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন ভর্তৃহরি। তাঁর শৃঙ্গারশতকম্‌, নীতিশতকম্‌ এবং বৈরাগ্যশতকম্‌— যাকে বলা হয় ‘শতকত্রয়’—অত্যন্ত বিখ্যাত। যুগ যুগ ধরে এগুলি পাঠকের হৃদয় জয় করেছে। আর এই তিনটির মধ্যে নীতিশতকম্‌ সার্বিক বিবেচনায় সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ভর্তৃহরিকে নিয়ে আজও আলাপ-আলোচনা খুব কম হয়। কিংবদন্তি অনুসারে ভর্তৃহরি ছিলেন মালব দেশের অধিবাসী। জাতিতে ক্ষত্রিয়। তিনি এক রাজপরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তাঁর পিতা গন্ধর্ব সেনের ছিল দুই পত্নী। প্রথম পত্নীর পুত্র ভর্তৃহরি আর দ্বিতীয় পত্নীর পুত্র বিক্রমাদিত্য। এই বিক্রমাদিত্য সেই বিক্রমাদিত্য, যাঁর নামে বিক্রমাব্দ বা সমবৎ সন প্রচলিত হয়। বিক্রমাদিত্যের মা ছিলেন মালব দেশের সেই সময়কার রাজধানী ধারানগরের রাজকন্যা। ধারারাজের কোনো পুত্র না হওয়ায় উভয় দৌহিত্র অর্থাৎ ভর্তৃহরি এবং বিক্রমাদিত্যকে তিনি পুত্রস্নেহে প্রতিপালন করেন। সব শাস্ত্রে তাঁদের পারদর্শী করে তোলা হয়। ধারারাজের নিজের দৌহিত্র ছিলেন বিক্রমাদিত্য। তাঁকে সিংহাসনে অভিষিক্ত করা হয়। বিক্রমাদিত্যর চরিত্রটা ল‌ক্ষণীয়—তাঁকে যখন বলা হয় সিংহাসনে বসতে হবে, তিনি তখন বলেন—জ্যেষ্ঠর বর্তমানে তিনি সিংহাসনে বসতে পারেন না। তাঁর এই ঔদার্যে মুগ্ধ...