বেদান্তচর্চা ও নব্যন্যায় দর্শনের পীঠস্থান মিথিলা

ভূমিকা মিথিলার শিক্ষাকেন্দ্র ও শিক্ষাচর্চার ইতিহাস শুরু করা যাক বৃহদারণ্যকোপনিষদ-এর একটি কাহিনি দিয়ে। বিদেহ রাজ্যের রাজা জনক এক বৃহৎ যজ্ঞের আয়োজন করেছেন, বহুদূর থেকে অসংখ্য পণ্ডিত ব্রাহ্মণ এসেছেন সেই মহাযজ্ঞে যোগ দিতে। জনক ঘোষণা করেছেন—এই যজ্ঞে যে-ব্রাহ্মণ নিজেকে সবচেয়ে বড় জ্ঞানী-রূপে প্রতিষ্ঠিত করবেন, তিনি পুরস্কারস্বরূপ হাজারটি গোরু পাবেন, যাদের শৃঙ্গে বাঁধা থাকবে দশহাজার স্বর্ণখণ্ড। এমতাবস্থায় ঋষি যাজ্ঞবল্ক্য তাঁর শিষ্য সামশ্রবাকে ঐ হাজারটি গোরু নিয়ে চলে যেতে নির্দেশ দিলেন। যজ্ঞে উপস্থিত অন্য ব্রাহ্মণ পণ্ডিতগণ যাজ্ঞবল্ক্যের এই অহমিকায় ভয়ানক ক্ষুব্ধ হলেন এবং দার্শনিক বিতর্ক শুরু হলো। যজ্ঞাদি, ইন্দ্রিয়, আত্মা, জগতের সৃষ্টি, ঈশ্বরের আবাস ইত্যাদি বিষয়ে আটজন পণ্ডিত যাজ্ঞবল্ক্যকে নানাধরনের প্রশ্ন করলেন এবং যাজ্ঞবল্ক্য সেই প্রশ্নগুলির যথাযথ উত্তর দিলেন। এই কথোপকথনে অংশগ্রহণকারী গার্গীর প্রশ্নমালা তীব্র বিতর্কের সূত্রপাত ঘটালে যাজ্ঞবল্ক্য তাঁকে থামতে নির্দেশ দিলেন এই বলে যে, প্রশ্ন না থামালে তঁার দেহ থেকে মস্তক আলাদা হয়ে যাবে। গার্গী থামলেন কিন্তু প্রসঙ্গান্তরে গিয়ে অন্য প্রশ্ন করলেন। বিতর্কের অন্তিম পর্যায়ে শেষ প্রশ্নকর্তাও বিদগ্ধ যাজ্ঞবল্ক্যের কাছে পরাজিত হলেন। যাজ্ঞবল্ক্যের অসামান্য পাণ্ডিত্যপূর্ণ উত্তরে সকলেই নিশ্চুপ হয়ে গেলেন।১ বৃহদারণ্যকোপনিষদ বৈদিক সাহিত্যগুলির অন্তিম পর্যায়ে রচিত। প্রচলিত ঐতিহাসিক ধারণা অনুযায়ী খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতকের কিছু পূর্বে এই উপনিষদ্‌ রচিত হয়েছিল। দুহাজার ছয়শো বছরেরও পূর্বে লিখিত এই কাহিনিতে বিদেহ রাজ্যের বিদ্যমানতা এবং সেখানে বিতর্কসভার আয়োজন আমাদের সশ্রদ্ধ দৃষ্টি আকর্ষণ করে। স্থান-পরিচয় উপনিষদে উক্ত এই বিদেহ রাজ্য বা জনপদ পরবর্তিকালের মিথিলা। প্রাচীন সাহিত্যে এই স্থানটি ‘তীরভুক্তি’ বা ‘তীর্হুত’ নামেও পরিচিত ছিল। স্থানরূপে বিদেহ বা মিথিলার উল্লেখ রয়েছে পরবর্তী বৈদিক সাহিত্য, রামায়ণ, মহাভারত, দশকুমারচরিত, বৌদ্ধ সাহিত্য ও পুরাণে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে বিদেহ জনপদের সমার্থকরূপে মিথিলা নামটি ব্যবহৃত হলেও একে বিদেহ রাজ্যের প্রধান নগর বা রাজধানীরূপেও চিহ্নিত করা হয়েছে, যা অধুনা জনকপুরের সাথে অভিন্ন। শতপথ ব্রাহ্মণ-এ আছে, সদানীরা বা বর্তমান গণ্ডক নদী কোশল রাজ্য থেকে বিদেহকে পৃথক করেছে। বৌদ্ধ সাহিত্যে মিথিলা ‘মিয়ুলু’ নামে চিহ্নিত।২ তবে বিদেহর অবস্থান...