সুন্দরবনের বদলে যাওয়া সমাজে মহিলারা

গত পনেরো বছর ভারতীয় সুন্দরবনের বিভিন্ন প্রান্তে যাতায়াতের সুযোগ ঘটেছে পত্রিকা সম্পাদনা এবং অন্যান্য কাজের সূত্রে৷ উত্তর চব্বিশ পরগনার হিঙ্গলগঞ্জ ব্লক থেকে দক্ষিণ চব্বিশ পরগনার সাগর ব্লক পর্যন্ত সমুদ্র এবং জঙ্গলের প্রান্তবাসী মানুষের জীবনযাপনের নিবিড় সান্নিধ্যলাভের সৌভাগ্য হয়েছে এবং হচ্ছে৷ সৌভাগ্য হয়েছে দীর্ঘ সময় ধরে প্রবীণ নবীন নানা বয়সের মানুষের সঙ্গে মেশার এবং থাকার, যাঁরা কোনো না কোনো সময় সুন্দরবনের গ্রামের বাসিন্দা ছিলেন অথবা এখনো আছেন৷ এসব টুকরো টুকরো অভিজ্ঞতার নির্যাসকে একত্রিত করেই বোঝার চেষ্টা করা যাক সুন্দরবনের গ্রামজীবনকে৷ গত পনেরো বছরে খুব দ্রুত কিছু বদল ঘটেছে পৃথিবীর বৃহত্তম এই ম্যানগ্রোভ জঙ্গল-ঘেঁষা গ্রামগুলিতে৷ ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে প্রাকৃতিক বিপর্যয় সুন্দরবনের মানুষের নিত্যসঙ্গী৷ এই বিপর্যয়ের সঙ্গে লড়াই করে বেঁচে থাকার অভ্যাস এখানকার প্রান্তবাসী মানুষের প্রায় সহজাত৷ আজ যাঁদের আমরা সুন্দরবনের ভূমিপুত্র হিসাবে বিবেচনা করি, তাঁদের সুন্দরবনের প্রান্তবর্তী গ্রামগুলিতে বসবাসের সময়কাল সর্বাধিক আড়াইশো বছর৷ পলাশির যুদ্ধের পরবর্তিকালে ইংরেজরা যখন পাকাপাকিভাবে বাংলা, বিহার ও ওড়িশার শাসনভার অর্জন করল তখন তাঁদের দৃষ্টি গেল বাংলার দক্ষিণদিকের এই জল-জঙ্গলে ঘেরা অপরিণত বদ্বীপ ভূমির দিকে৷ রাজস্ব লাভের আশায় শুরু হলো জঙ্গল কেটে চাষাবাদের চেষ্টা৷ বাধা হয়ে দাঁড়াল জোয়ারের সঙ্গে ঢোকা নোনা জল এবং হিংস্র প্রাণীরা৷ বাঘ, কুমিরের সঙ্গে লড়াইয়ে প্রাণবিসর্জন দিতে দিতেও মানুষ জিতে যেতে থাকল৷ নোনা জলকে আটকাতে ঘিরে ফেলা হতে লাগল দ্বীপের পর দ্বীপ, তৈরি হতে থাকল সুন্দরবনের জীবনরেখা নদীবাঁধ৷ আজ আমরা যে-সমাজের কথা আলোচনা করব সে-সমাজের শুরু এইভাবে, এই সময়ে৷ প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, সুন্দরবনের বিভিন্ন অংশে যেসব প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন পাওয়া গেছে সেগুলি পর্যালোচনা করে প্রায় সব বিশেষজ্ঞই নিশ্চিত যে, এখন যেখানে সুন্দরবন—এককালে আরো প্রাচীন সময়ে সেখানে মানুষের বসতি ছিল। কিন্তু এই আলোচনায় আমরা সেই সময়ের সমাজজীবনের পরিপ্রেক্ষিত ব্যাখ্যা করছি না৷ ইংরেজদের হাত ধরে গড়ে ওঠা সেই গ্রাম সুন্দরবন আজ ভৌগোলিকভাবে এক গভীর সংকটের মুখোমুখি। প্রথমে সেবিষয়ে একটু আলোকপাত করা প্রয়োজন৷ গঠনগত দিক থেকে সুন্দরবন একটি সক্রিয়...